Konrad Zuse (1910 - 1995)
Deze Duitser werd op 22 juni 1910 in Berlijn - Wilmorsdorf geboren. Hij studeerde bouwkunde aan de Technische Hogeschool in Berlijn-Charlottenburg. 's Avonds en in de weekends knulselde hij in de woonkamer van zijn ouders aan zijn revolutinaire rekenmachine.
Zijn eerste volwaardige computer ontwikkelde hij voor WO II.
De Z2 was geschikt voor allerlei soorten berekeningen, programmeerbaar en maakte gebruik van het binaire stelsel.
Om zijn Z3 te financieren vroeg hij de steun van de militaire autoriteiten. Tijdens WO II werkte Zuse voor Henschel. Van zijn baas mocht hij tijd steken in zijn eigen bedrijfje. Ondertussen was Duitsland de oorlog aan het verliezen. Zuse vluchtte met zijn Z4 heel Duitsland rond (de Z1 en de Z3 waren tijdens bombardementen vernietigd).
Na de oorlog schilderde Zuse landschappen voor de Amerikaanse soldaten en kon zo zijn jonge gezinnetje onderhouden. Naast het schilderen hield hij zich ook bezig met het ontwikkelen van een object geörienteerde programmeertaal, de Plankalkul genaamd.
Door de maatregelen die de Gealliëerden de Duitsers oplegden, mocht men geen elektronische apparaten meer ontwikkelen. Zuse werkte na de oorlog in zijn ééntje verder. In 1949 kreeg hij bezoek van professor Stiefel die zeer geďnteresseerd was in Zuse's Z4. Zo belandde hij in Zurich. De Z4 werd tot in 1960 gebruikt.
Met het geld dat hij aan de Technische Hogeschool in Zurich verdiende, stichtte hij opnieuw een bedrijfje en begon zijn computers in serie te bouwen. Er werden zowat 300 computers gebouwd en hierdoor werd Zuse KG marktleider.
In 1956 werd Zuse KG overgenomen door Siemens. Siemens schatte Zuse KG echter slecht in en maakte er een produktie-eenheid van. Het is slechts in het midden van de jaren 60 dat Zuse een deel van de onderscheidingen kreeg waar hij eigenlijk recht op had. Zo kreeg hij een ere-doctoraat van de Universiteit van Reykjavik en van de Universiteit van Seina. Daarnaast kreeg hij nog tal van onderscheidingen in Duitsland. Het buitenland bleef echter koeltjes en zag de computer eerder als een Amerikaanse of Engelse uitvinding.
Konrad Zuse overleed in december 1995 in Hünfeld.
